Ракета Falcon 9 совершила жесткую посадку на баржу в Атлантическом океане, сообщил основатель компании SpaceX Илон Маск. Возвращаемая ступень при этом разрушилась.

«Мы не ожидали, что в этот раз все получится, но у следующего пуска хорошие шансы», - написал Маск в Twitter.

Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с пятой попытки с коммуникационным спутником SES-9 4 марта в 18:35 по местному времени (02:35 мск 5 марта). Спутник был успешно выведен на орбиту. Успешный пуск подтвердил способность ракет SpaceX выводить на орбиту тяжелые спутники. В будущем Falcon 9 сможет конкурировать с российскими ракетами Протон-М и европейскими Ariane 5. Ранее пуск отменяли по различным причинам, в том числе в последние секунды.

Трансляция возвращения первой ступени велась до того момента, как ракета появилась в кадре, после чего прервалась.

Это второй из 12 запланированных на 2016 год запусков SpaceX, первый состоялся 16 января. Тогда компания также надеялась посадить многоразовую ступень ракеты на плавучую платформу в океане, но при посадке она была повреждена. В декабре компании удалось совершить успешную вертикальную посадку первой ступени на космодром, но три предыдущие посадки на плавучую платформу были провальными. SpaceX отрабатывает технологию сохранения первой ступени ракеты-носителя, чтобы удешевить космические полеты.